认清呼召才能起来正式事奉
——读《诺克斯传》有感
约翰·诺克斯（1505-1572），著名宗教改革领袖，创办了苏格兰长老会（后来遍布全球，给教会、社会都带来深远影响），与加尔文同列日内瓦“宗教改革纪念碑”的四巨人之一。1540年改信新教。他曾被法国人俘虏，沦为划船的奴隶，之后回到英格兰担任新教牧师。“血腥玛丽”上台后逃亡欧陆，在日内瓦加尔文门下受教。1559年重返苏格兰，致力于传播新教教义、将他的同胞从当时的宗教腐败中拯救出来。他在信仰之战中历经多次流亡，曾与苏格兰女王对垒，成功带领苏格兰教会进行信仰归在。
从诺克斯一生美好生命的榜样，我们可以有许多借鉴。其中很重要的一点，就是如何确认和正确回应上帝的呼召，按着上帝所指示的样式，来参与正式的事奉——非正式的事奉，是指自己不用独立负责任的，是在属灵长老的带领和担当下的参与，重点是在于操练，这样的服事，是每一个重生之人都可以和应该参与的——因为上帝选民历史上，一大教训与危机，就是人们不按上帝所指示的样式事奉他。旧约《士师记》中，“人们任意而行”，米迦把拜偶像当作是事奉耶和华上帝；当代教会，也有许多人在不清楚呼召的情况下上前事奉，全然不知这将给教会和自己带来多大麻烦甚至灾祸。我看到一些人，在基督里的身量不成熟和未清楚上帝呼召的时候，就贸然起来站高位事奉，结果给教会带来许多纷争，甚至被上帝拆毁，自己受了极大的亏损。
诺克斯较早就已被上帝预备好成为合神心意的器皿。在1547年之前的非正式事奉中，他讲解的教义和教导方式，已经极受人喜爱，甚至很多有影响的人，也力劝他对人们进行公开讲道，并希望他成为当时在圣安德鲁斯城驻防部队的随军牧师拉夫的同工。但是，诺克斯拒绝了所有人的恳求，理由是他不认为众人的要求以及教会的需求，就等于是全职事奉的呼召（同样，这也不等于是可以担当非全职的正式事奉的呼召）。然而人们并没有罢休，经过和弟兄们商量之后，他们做出了一个诺克斯毫不知情的决定，即以全体会众的名义，在公开场合呼召他承接牧师一职。
接下来，在定好的那天，拉夫在教会讲道，主题是有关教牧人员的选举。他宣布，无论会众人数多么少，如果发现他们中间有任何人具备恩赐，适合担任牧会的职份，那么会众就有权力推举此人；如果此人拒绝那些渴望得到教导的人们的呼求，那么他就有祸了。讲道结束时，拉夫转向诺克斯，对他说道：“弟兄，请不要感到冒犯，我代表所有在场的人向你宣布：奉上帝和他的儿子耶稣基督之名，以及所有借我的口呼召你的人之名，我指示你不要拒绝这份神圣的职位。在此为了上帝的荣耀，为了扩张基督的国度，为了建立弟兄的缘故，也为着安慰我的缘故——你非常清楚我已经不堪重负，请你担起这份圣职和讲道的责任。你当逃避上帝强烈的不满，并且渴望他赐给你丰富的恩典。”然后，拉夫转向会众说：“这难道不是你们给我的托付吗？你们是否同意这次任命？”所有人都回答说：“是的，我们同意。”面对这突如其来、神圣庄严的命令，诺克斯窘迫万分，不知所措，一句话也说不出来，泪水夺眶而出。他退出聚会，把自己独自一人关在屋里。“从那一刻直到他被迫在公开场合首次讲道的那一天，诺克斯的表情和举止深深地表达出他内心的痛苦和忧伤；没有人看到他有丝毫喜乐的迹象，他甚至好多天不愿意和任何人呆在一起。”
这一幕景象道出了履行教牧职责所要承受的重担，对于那些受托付去传福音的人，诺克斯的经历将唤起他们心中深切的同感。这也让人想起初代教会的日子，那时人们对于讲坛事奉慎之又慎，也不会想办法“为了混碗饭吃而去谋求教会的职份”。当时敬虔和有才干的人对于教牧职位背后的巨大责任以及自身的不足有非常深刻的认识，他们对于承受圣职的任命勉为其难，尽管他们对此圣职仰慕已久，也为此尽心竭力预备自己。诺克斯的举止也责备了那些自我册封的传道人；他们没有得到任何呼召，仅仅凭着行善的模糊愿望和一时热情，或者某种高估自身恩赐的愚蠢自欺，就胆敢践踏合宜的次序，强行跻身于神圣的教会事奉行列之中。
此时诺克斯心灵的煎熬并不是由于他的呼召缺乏某些外在的程序或仪式，而是有更崇高的源头。和从前在仪式上的受职不同，现在他对于教牧职份的重要性有完全不同的看法。因为有一天他必须向那位教牧长交账，所以诺克斯深知看顾不朽灵魂的工作是何等令人敬畏。他的使命是“毫不避讳地传讲神全备的旨意”，尽管这些信息并不讨听众的喜欢；他必须“无论得时不得时，务要传道”；作为信奉新教教义的传道人，他未来的生活将面对磨难，逼迫，囚禁，流放，甚至惨死；更危险的是，他可能会在这些艰难困苦的淫威下屈服，以至于“丢弃信心和良心，在真道上如同船破坏了一般”。这些念头以及类似的顾虑充满了诺克斯的心，使他饱受折磨，痛苦不堪。最终，在确信是神的呼召带领他进入事奉之后，他镇定下来，转向对神的倚靠，因为神曾应许说，“他的能力是在他仆人的软弱上显得完全”。正如使徒保罗一样，诺克斯立定心志，“不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完他的路程，成就他从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音”。在此后的岁月里，诺克斯经常动情地回想起人生当中这关键的一步。即使在身陷苦难谷底的时候，他对于自己当初经过深思熟虑后所做出的选择，也从来没有懊悔过。
当时发生的一件事进一步坚定了诺克斯的决心，使他顺服了会众的呼召。拉夫虽然有坚实的教义基础，但他的文化修养一般。大学和修道院中教皇派的支持者因此认为有可乘之机；其中一个叫迪安·约翰·阿南的人，常常发言反对拉夫传讲的教义，用诡辩纠缠不休，或断章取义地引用早期教父的著作，使拉夫不胜其扰。诺克斯曾经撰文帮助拉夫；由于他逻辑能力出众，并且熟悉教父的作品，所以成功揭露了阿南的谬论，驳斥了教皇派的错误。有一天，在一所教区教会举行的公开辩论中，阿南在大庭广众之下被批驳得一败涂地，于是他拿出最后一招杀手锏，宣称根据绝对无误的教会权柄，路德派的信条已经被打为异端；所以他断言，任何进一步的讨论已经没有必要。对此诺克斯的答复是，在双方就论战内容达成这一总结性决定之前，首先有必要根据圣经所提供的标记确认一下什么是真正的教会，以免他们盲目接受的这位属灵母亲是一个淫妇，而不是耶稣基督纯洁无瑕的新妇。诺克斯继续说：“你满心寄予胜算的罗马天主教会，现在已经充满腐败；我确信它已经成为撒旦的会堂，它的元首教皇就是使徒所说的“大罪人”，正如我确信耶稣基督被耶路撒冷的犹太教团体逼迫一样。我已经用文字亲自证明，犹太教团体背离了摩西所赐的律法，所以他们一致同意杀害无罪的耶稣基督；同样，今天的天主教会也远离了使徒时代的纯洁；其堕落程度，比前者有过之而无不及。”这是一个大胆的控诉。但人们都已预备好倾听证据。他们大声喊叫说，如果这一控诉是真实的，那么他们在过去一直受到了蒙骗。由于不是所有人都能阅读他的著作，大家坚持要求：既然诺克斯对于他的宣告如此确信，就应当走上讲坛，给大家一个机会来聆听他的理由。面对这一无法回避但合情合理的挑战，诺克斯答应在下一个主日证道。这次证道脍炙人口、后来使诺克斯声名大噪。
从中我们可以看到，诺克斯虽然早已显明有讲道、牧养、教导的恩赐，并且他早期的非正式事奉表明，他早已是一个愿意把自己献在祭坛上的圣洁的活祭。然而，即使是这样，再加上会众、教会、甚至牧师的呼请，他仍然要进入内室寻求那直接来自于上帝的声音，并认真计算了各样可能的价代：被教皇派和既得利益者逼迫、暗杀、同人的误解、道路的曲折、服事的压力与艰难，等等，才在环境上也显明印证的时候，才毅然踏出摆上就不再撤回的这一步。其后，他仔细思量过的各种困难试炼，都一一发生，然而也因着他清楚而坚定的信靠同在的上帝，终以其一生作了佳美的见证，打了美好的胜仗。
愿教会在按立正式奉事者时，以及每一个要起来事奉之人，能够从历代被上帝所兴起和重用的仆人，如诺克斯等圣徒身上，引以为鉴借与榜样。在正式进入事奉时，要极小心乃至是怀着恐惧战兢的心，纵然恩赐已经显明、也已预备好作圣洁的活祭献上，但仍要认真省查是出于上帝的呼召，并想清楚这十字架的道路的各种代价，仍然出于爱而顺服的缘故，按着上帝的时候，上帝所定的方式，才能挑起重担。
相反的是，如今中国家庭教会短缺工人，许多教会包括海外教会就鼓励新人迅速起来服事——不仅仅是传福音，做见证，甚至是站讲台，做传道人，甚至略一装备就要派出宣教。我听过一位很有名声的牧师说，北美教会重生的信徒，只要信主一两年，有所装备，就可以回国服事了。这样子出来的人，除了极少数是神特别怜悯的，对于其中大部分人，其属灵生命的景况与真理根基，是否真能“照着神在山上指示的样式”来事奉？也有一些人，很热心奉献了，就以为马上就要担当许多重任，而不知奉献只是表明自己的意愿，并不完全等于是上帝的呼召。往往呼召在奉献之后，当然也有特殊的。没有清楚呼召而只是愿意奉献自己的人，要耐心预备自己。我见过重生不久即参与服事，边服事边成长的较正面的例子（基本都是在成熟的事奉者带领下），然而所见更多的却是，许多过早起来服事的人，乃是靠着血气和旧人的热心，并不会分辩什么是神的工作神的心意，结果是他们拆毁的，比建造的更多。
微 言
（《诺克斯传》，托马斯·麦克里著，华夏出版社出版，定价25元）